Het “root” account is het meest bevoorrechte account op een Unix-systeem. Dit account geeft je de mogelijkheid alle facetten van systeembeheer uit te voeren, waaronder het toevoegen van accounts, het wijzigen van wachtwoorden voor gebruikers, bestuderen van logbestanden, installeren van software, enz.
Bij het gebruiken van dit account is het van groot belang zo voorzichtig mogelijk te zijn. Het “root” account heeft geen beveiligingsbeperkingen opgelegd gekregen. Dit betekent dat het eenvoudig is administratieve verplichtingen zonder gedoe uit te voeren. Het systeem verkeert echter in de veronderstelling dat je weet wat je doet en het zal exact datgene doen waar je om verzoekt -- er worden geen vragen gesteld. Daarom is het nogal makkelijk door een onjuist ingetikt commando, kritieke systeembestanden te verwijderen.
Als je je als “root” hebt geïntroduceerd of je als “root” voordoet, toont de shell-prompt als het laatste teken een '#' (als je gebruik maakt van bash). Dit dient als een waarschuwing voor de absolute kracht van dit account.
De stelregel is nooit als “root” in te loggen, tenzij het absoluut noodzakelijk is. Typ als “root” de commando's met aandacht in en controleer ze nog eens voordat je op de return drukt. Log zo snel mogelijk uit van het “root”-account nadat je de taak waarvoor je hebt ingelogd hebt bewerkstelligd. Tenslotte, (dit geldt voor ieder account maar is vooral voor dit account belangrijk), houd het wachtwoord veilig!